失重秤的工作原理是基于受控的重量損失。當重量小于重量上限并且大于重量下限時，失重秤處于失重式配料狀態。單位時間內的重量損失等于實際的排料流量，將實際的排料流量與設定流量進行比較得出差值，及時調整排料器的給料量，從而使排料量均恒。當計量斗內物料下降到重量下限時，失重秤控制器在保持排料速度不變的情況下，排料器將切換到容積式排料狀態，控制器輸出信號是失重式給料狀態時的恒定值。啟動配料系統加料設備，加料設備的物料進入計量斗內，當計量斗物料到達一定重量后，即停止加料，此時計量控制儀表精確稱量，并根據設定流量開啟振動排料器排料，失重秤再次進入失重式配料狀態，失重式配料和容積式配料交替工作。
設失重秤的一個工作周期為T，第1次靜態稱量得到的重量為Gmax，第2次靜態稱量得到的重量為Gmin，那么可以計算出物料的瞬時流量為：q＝（Gmax－Gmin）／T，以及在時間t內物料的累計流量為：q′＝Ft／T，這就是失重秤的基本工作原理。
　　由于物料的流量是通過測量計量倉內物料失去的多少來確定的，因此叫失重秤，也稱減量法計量。這種計量采用斷續進料，斷續出料，靜態測量的工作方式。上料后一次測量，下料后一次測量，這二次測量都是靜態測量，并且這兩次測量是在幾分鐘內完成的，所以不存在傳感器的零點漂移問題，因此可獲得相當高的計量精度。
　　每完成一次上料、一次下料為一個周期，周期長短是根據工藝要求的物料流量的大小來確定的，一般為幾分鐘。通常上料電磁振動給料機選得大，下料電磁振動給料機選得小，這樣上料時間較下料時間就會小得多。如圖3所示，T＝t1＋t2＋2.Δt，其中上料（下料）間隔Δt是一定的，上料時間t1越小，則下料時間t2就越接近周期T，相鄰二次下料的時間間隔就越小，下料就越接近于連續。而下料的連續性對生產是有利的。

優缺點
優點
　　①基于失重秤的工作原理，既象其它動態給料秤那樣，能夠連續、自動地顯示物料的瞬時流量和累計流量以及定量控制；又能采用料倉秤那樣的靜態稱重原理，從而工作穩定、可靠。
　　②由于它采用減量法計量，以靜態稱重方式為基礎，所以計量準確度不受零點和皮重變化的影響，可以有較高的計量精度，尤其是用于小流量物料時，容易獲得較高的計量精度。
　　③設備系統全部為鋼質，適用環境條件較差的場合，并且堅固耐用，維護量小，不怕物料高溫等。
　　④它不僅可以進行實物標定，而且可以在生產運行中進行在線標定。即根據計量倉內物料的上、下限重量之差和失重秤流量顯示值比較計算準確度，這種標定簡單、方便易行，不需要增加輔助標定設備，省錢省力。
缺點
　　①系統較為復雜，失重稱設備需要根據物料特性和現場環境進行針對性選型，對生產商的技術要求比較高。
　　②傳感器的吊裝方法、設備安裝高度等也是需要進一步改進和完善的問題。