基于電腦的仿真可在工業(yè)領域采取多種形式，其中最常見的是過程仿真——用電腦取代實際運行過程。為了尋找這類軟件的使用者和使用方式，本刊進行了資料搜集和調查。
本項產(chǎn)品研究調查歷時一個月，共收到137條回復。
對于“為什么你的公司會在仿真軟件方面投資？”這一問題，排在前三名的回復全都圍繞與培訓有關的問題：
■為現(xiàn)有的基礎設施培養(yǎng)新操作員（52.6％）；
■學習新的和陌生的業(yè)務（44.5％）；
■通過訓練有素的操作員保護資產(chǎn)（41.6％）。
在考慮“仿真是否已被用于其他用途？”時，迄今為止得分最高的答案是“通過實驗改善加工性能/可靠性”（61.3％）。
用一種工具對工藝改進進行研究，且不會危及設備或生產(chǎn)這一理念很引人注目。由于得分排在第二位的答案是“不知道或沒有”（32.1％），因此似乎沒什么創(chuàng)意。近1/4的受訪者（22.6％）在報告中提到“真實的分析、需求管理和產(chǎn)能規(guī)劃”等其它用途。
在眾多有趣的回復中，有一條與仿真軟件來源有關——其有趣之處在于沒有一家供應商代表的公司數(shù)量能超過名單上的10％。前四大供應商所占的比例只有總數(shù)的25.6％。在對“其他”選項的回復進行排序后，至少確定了40項來源的名稱。此外，許多公司的報告稱他們能自行編寫過程仿真軟件。將這些變化相結合，可使“內部創(chuàng)建”成為仿真軟件的第二大來源。
在“你為何選擇該供應商，而不是其他供應商？”的答案列表上，“特色”排在首位（49.6％）。其它動機包括“成本”（34.3％）和“以前的工作建立的親密關系或大學中獲得的經(jīng)驗”（28.5％）。（本文為節(jié)選，瀏覽全文請到控制工程師網(wǎng)絡社區(qū)www.cecmag.com）