稱協轉,協議轉換器也就是網關，它能使處于通信網上采用不同高層協議的主機仍然互相合作，完成各種分布式應用。它工作在傳輸層或更高.我們現有的協議轉換器主要分為E1/以太網系列和E1/V.35系列.

協議轉換器是一種將以太網信號或V.35信號轉換為E1信號,以E1信號形式在同步/準同步數字網上進行長距離傳輸的設備.主要目的是為了延長以太網信號和V.35信號的傳輸距離,是一種網絡接入設備.

在廣域網工程中，協議轉換器是電信終端設備，用在廣域網線路的兩端，其轉換的其實是物理接口形式，比如，電信SDH線路是以光纖形式到用戶的，然后通過光端機變成一對同軸(BNC)，而用戶方的路由器的廣域口若是串口形式(如V.35)，那么為了實現BNC到串口的轉換，就需要協議轉換器這個東西，也就是說，此時協議轉換器的輸入是同軸電纜，而輸出則是串口，所以，它轉換的應該是物理層的協議。另外，協議轉換器上一般有一排物理跳線開關，其設置(如E1的幀格式)應該與電信線路一致。還有，如果把路由器看作DTE，它大概算是DCE。